李美人 (Lee Bee Jin)

1933 - 2020
宣教老师暨音乐教授
卫理公会
Sarawak

李美人 (Lee Bee Jin),是最早单身匹马来到砂拉越内陆从事伊班人事工的一位女生。她是已故刘云安牧师的儿子——刘国桢牧师的牧师娘,也是马来西亚卫理公会前会督华勇牧师的太太李美德医生的姐姐。

李美人(又名 Lilyc Bee Jin (Lee) Lau)出生于1933年。外婆与父亲祖籍都是福建省泉州安海镇的庄头村。他们大约在1900 年代移民来到马来亚的太平镇,后来迁往槟城。李氏家族里最先信主的是其外婆,因为当时家庭贫穷,邻居用鸡、鸭肉祭拜祖先,而她的家只能用水果蔬菜。有人告诉她基督徒可以不用祭拜,能省许多钱,她因此转向相信基督。

当外婆劝导年仅18岁的女儿,即李氏的母亲成为基督徒时,被拒绝了。女儿表示这会让死去的父亲因没人祭拜而成为一个饿鬼。后来一位太平卫理公会的女传道要到她家教导圣经识字班,母亲是一个很想学习的人,于是跟着这位传道开始学习。大约学习一年后,她的母亲终于接受了基督为救主。当李氏的父亲向母亲求婚时,她提出的条件就是他一定要成为基督徒。

李美人是家中长女,有三个弟弟和三个妹妹。一家人就在基督化的家庭裡成长。她深受外婆敬虔信仰的影响,每个晚上外婆带领她跪在床前祷告后才睡觉。在李美人4岁的时候,她从妈妈口中所唱“耶稣爱我”的诗歌中,渐渐体会到了上帝的爱,因为外婆与妈妈每次唱完之后就会为她祷告。14岁那年,她完全接受了基督为她个人的救主,并公开承认自己的罪,信靠基督,立志一生跟随基督。她的生命有了新的意义,并且对于父母过去的严格不再感到那么受伤,因为她已晓得了上帝的爱。

李氏在17岁时成为主日学老师。在主日学的课本上看到了有关婆罗洲土著的事情:他们住在长屋,都不是基督徒而是泛神论者。这是她第一次了解到婆罗洲的一些人事物情况。

1952年,就是李美人 19岁那一年,她参加了一个八天的新加坡和马来西亚青年退修会,全部有1700多名来自两国的青年人出席。在聚会中,李氏有很深的感动,她听到上帝的呼召要她去婆罗洲服事。那时当地已不再有猎人头的行动,但她还是想要与这些失落的族群分享福音的好消息,因此她需要唸神学以便装备自己。

当她回去与父母分享心中的感动,表示要前往砂拉越向伊班人宣教时,父亲很不高兴。父亲希望她能接手其脚车、缝纫机等进口买卖生意。因为那时候父亲的健康亮了红灯。李美人想到可以先顺服父亲,帮他作几年生意,同时确认呼召是不是真的出于上帝的心意!

往后的三年她与父亲一同照顾店里的生意,出任公司的会计员。当时父亲患上了肠胃病,在第三次动手术前,特别吩咐李美人要选择媒人介绍的三个男士中的一个,以便父亲去世后有人接手家里的生意。她在上帝面前切切地禱告,祈求上帝一定要让父亲痊癒,以便她可以去宣教。在这段期间,她也修读圣经函授课程,更进一 步认识上帝。

由于父亲不断想出拦阻女儿去婆罗洲的方法,李美人终于採取一个果断的行动:禁食40天禱告。家人照常三餐进食,她则每天十二小时里仅吃一顿饭。禁食到第40天,她载着家人从公司回家里时,妈妈忽然问她是否真的要唸神学,她坚定地回答是的!妈妈继续说,爸爸表示若真要去的话,就要先吃东西,停止禁食行动。这场拉锯战就此停止。李美人于1956年至1958年,终于前往新加坡三一神学院读神学,考获神学文凭(Diploma in Theology)。

1959年1月,李美人乘飞机来到砂拉越诗巫,她是卫理公会马来亚年议会差派的宣教士,每月的薪水是200 元。在诗巫,她转乘摩多船到了拉让江上游的加帛。她第一天抵达这么偏远的內陆,吃了午餐,当时穆多纳(Donald Moore)教士就去休息了,留下她一个人感到很孤单。回到房间,她看着天花板就哭了起来。 “为何要来这里?” 她心中如此怀疑着。几分钟后,她想到同学们所送的一张耶稣像,仿佛耶稣对她说话,“欢饮你来,你为什么害怕呢(You are welcome,why are you afraid)?” 她得到安慰就不再哭了。

她在加帛开始是负责舍监工作,管理女生宿舍。由于住在伊班学生当中,李美人两三个月后也会以伊班话与他们沟通了。 第二年,她开始在卫理学校教书和管理教会医院宾馆。与此同时,每两个星期,她则与 Lorraine Gibbens 教士(加帛基督医院的药剂师)一同到较上游的长屋教主日学与带领崇拜。每次前往时都会带三、 四位学生,一同乘摩哆长舟前往。

1960年11月19日,她与刘国桢牧师结婚。1964年,当她与国桢从美国深造回来后,曾在古晋的砂拉越电台(Radio Sarawak)广播学校教英文与音乐。这电台有一个非常有效率的教育节目。她们邀请优良的老师在空中教导砂洲学校和子民学习。

1966年她随夫婿被派往民丹的拉让师训学院时,出任音乐讲师。1970年在巴都林当的师训教音乐。1976年至1978年她则在圣特丽莎(St Teresa) 中学教英文写作与音乐等。

后来她们全家移民至美国。她在美国仍继续教书 21年后才正式退休。李美人于2020年12月4日逝世,享年87岁。[1]

Notes

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© SCAC. 本文源自《海外来砂拉越的宣教士: 留在犀乡的脚印》,经马来西亚基督教卫理公会砂拉越华人年议会许可转载。为求清晰简洁,略加编辑。

[海外来砂拉越的宣教士:留在犀乡的脚印第一集和第二集由黄孟礼(暨主编)编著,倪可菁编辑,张燕如, 周凯哲,和张怡翻译。第二集译者为张燕如, 周凯哲,张怡,陈康胜。]