廉德耀师姑 (Miss Blanche Apple， 原名Estelle Blanche Apple)，于1892年7月2日出生在美国俄亥俄州尚佩恩县（Chanmpaign County）。她是于1952年2月11日被美国妇女差会（Women's Division of the Board of Missions）派来诗巫发展布道事工的第一位女教士。[1] 这一年砂拉越卫理公会共有36个堂会组织妇女服务会，会员达806人，是新马卫理公会阵容最大的妇女组织地区。[2]
廉氏早在1923年就被派往中国福建省的兴化（现在的莆田）做妇女工作。她曾于1925-26年在卫理公会兴化年议会教育部事奉，并出任铸益初等小学教师。1937年她被委任为蒲城咸益女中及育德小学顾问。她也是兴化年议会工作计划委员会委员。廉师姑在兴化前后30年，因此会说流利的兴化方言。后来因为中共执政，局势改变，宣教士被逼离境。当时亚策会督 (Bishop Raymond Archer) 委派她到婆罗洲的华人社区参与妇女事工。[3]
砂拉越卫理公会于1951年1月在宣教部之下成立了妇女布道会 (W.D.C.S. )，当时廉师姑是在马来亚年议会之下被委派来督察事工的。廉师姑在诗巫三年多期间也担任兴化芭的天道堂主任，同时在电线路英校及小学部教英语。她也在诗巫、民那丹与嘉秀英师姑（Miss Martha Graf）一起坐船到当地教会，协助训练妇女会的姐妹们成为教会领袖。
廉师姑在诗巫遇到了范哲明（Paul Prince Wiant1887-1973），[4] 他是一名建筑工程师，被委派设计卫理公会女生宿舍。范哲明身为建筑师宣教士，于1916年被派往中国福州。1951年，范氏的妻子因为车祸逝世。第二年他被派往诗巫，设计并监督卫理公会女子宿舍的建设。1953年他和廉德耀师姑结婚。
范哲明后来被派往韩国。他在中国、砂拉越、韩国和其他地方担任传教士长达39年，他曾设计并监督了400多个工程的建设，包括教堂建筑、学校、大学、房屋、桥梁和水坝等。
廉德耀师姑在婚后离开诗巫，其妇女布道会工作由华安丽 (Annie Pittmen) 师姑接替。范哲明夫妇于1956年退休。廉师姑于1972年6月17日在俄亥俄州的汉密尔顿县（Hamilton County）去世。范哲明则于1973年10月22日逝世。
Notes
- ^ 林开臸，回首五十年，砂拉越诗巫福音书局，1965年，页63 。
- ^ Celes B. Amstutz, Women’s Society Of Christian Service, Malayan Annual Conference Singapore, January 1951, pp 57.
- ^ 廉德耀，砂拉越基督教卫理公会女传道会一九五二年度报告书，详参砂拉越临时年议会第一届会议录，1953年11月1日，页37。
- ^ Paul Prince Wiant（范哲明，1887-1973），美国宣教士，父母Rev. William Allen and Loretta Hoak Wiant 出生于1887年7月2日。他的学历：1905年迈阿米大学、1911年俄亥俄州卫斯理大学、1914年幸幸那提大学土木工程师。后来他还念了加利福尼亚大学的东方语言学校。毕业后他就从事建筑业。1915年9月9日与Hallie Fritz 小姐结婚，育有两名子女。1916年12月他夫妇俩接受美国卫理公会宣教部派往中国福州任宣教士。
1917年1月17日他们从旧金山坐船前往中国，来到福州成为教会工程师负责监督各种的建筑。1924年他成为福州英华学校董事长。其他的工作包括福州宣教工场的文书与财政等。1939年他被选为代表回到美国参与美以美会、美普会的合拼为卫理公会的会议。1942年因为热带口仓医劝他回美国治疗，痊愈后又回到工场。
1944年则因为日本战争的影响，他的许多工作财物被毁坏。回到美国后，美国海军要找一位能讲福州话的人，终于说服范氏成为美军官员。1945年他曾到天津为语言翻译官员，并出版一本小书表示到了中国的美国军兵要如何与中国人打交道。但没派上用场，因为日本人投降了。他得到了美国的铜奖状。他也曾出任中国盲人协会的执行秘书。他太太则于1918-1922年在英华学校教书。于1951年因为车祸逝世。
1952年范哲明被派派往诗巫，负责计划及建筑卫理女生宿舍，他与负责宿舍的女布道会教士廉德耀师姑相遇，在1953年娶她为第二任太太。范氏后来被派往韩国为宣教士。 范氏在中国、砂拉越、韩国等地作为建筑宣教士 39年，曾设计并监督教堂、学校、大学、住宅、桥樑及水坝等大小工程超过400个。范哲明夫妇于1956年退休后，回到美国。廉师姑于1972年6月17日在俄亥俄州的汉密尔顿县（Hamilton County）去世。范哲明则于1973年10月22日逝世。